Tiger Woods ha superado en tres temporadas el techo de los 10 millones en la lista de ganancias del Circuito Americano.

Aunque dicen que no es elegante hablar del vil metal, a todo el mundo le gusta cotillear sobre las cuestiones crematísticas, sobre todo si no afectan a su bolsillo y si especialmente atañen a personajes famosos.

Y el golf mueve mucho, muchísimo dinero, y sus celebridades se embolsan una grandísima parte. Quitando el boxeo, con sus estratosféricas bolsas de los grandes combates mundiales (300 millones de dólares por una pelea), y los torneos del Grand Slam de tenis (el US Open por ejemplo reparte unos 40 millones de euros), el golf es uno de los deportes con mejores dotaciones económicas en premios. Nunca se podrá llegar a las cantidades que se embolsaron Floyd Mayweather, con 180 millones de dólares, y Manny Pacquiao, con 120 millones, por su combate en Las Vegas el año pasado por el título mundial welter, pero los grandes golfistas no se pueden quejar de sus ganancias.

Al margen de los ingresos por publicidad, o sea, por prestar sus derechos de imagen a las marcas, que en las grandes estrellas son muchísimo mayores que sus ganancias en premios en los torneos, los mejores golfistas profesionales pueden llegar a ganar en una temporada más de 10 millones de dólares. Aunque superar la barrera de los siete guarismos es –hasta ahora– cosa de tres: Vijay Singh (el primero que lo hizo, con 10,9 millones, en 2004), Tiger Woods (10,6 en 2005, 10,8 en 2007, y 10,5 en 2009) y Jordan Spieth, que el año pasado estableció el record de ganancias oficiales en cualquier circuito de golf del mundo, exactamente 12.030.465 dólares.

Claro que en estas cuentas no está incluido el estratosférico premio que desde 2007 aporta a la economía de los mejores golfistas la FedExCup, esa especie de liguilla (los Playoffs de Otoño) compuesta por cuatro torneos, reservada a los mejores de la temporada ‘regular’ del PGA Tour (hasta finales de agosto) y cuyo primer premio, para el que sume más puntos, es de 10 millones de dólares. Sólo con lo ganado en la FedExCup, Woods lleva acumulados desde la primera edición de ese torneo más de 25 millones de dólares, 20 de ellos por sus dos victorias (el único que ha repetido triunfo), en la edición inaugural y en 2009. Esto quiere decir que el californiano ex número uno del mundo se embolsó sólo en premios en 2007 un total de 20,8 millones de dólares. Esa cifra de ganancias en una única temporada sólo ha sido superada por un jugador: Spieth, que el año pasado se embolsó 22 millones, contando los diez de la FedExCup. Sin embargo, a efectos de la lista de ganancias oficial del PGA Tour, esta decena de millones no se refleja.

Jordan Spieth es el que más dinero ha ganado en competición en una temporada: 12 millones, sin contar el millonario premio de la FedExCup.

Sea como fuere, el jugador que más dinero lleva acumulado en premios hasta el momento es el mejor golfista de la era moderna, Woods, con una ganancias de 110 millones de dólares, una minucia en comparación a los ingresos que supuestamente ha obtenido en su faceta de imagen publicitaria de grandes marcas y que le podrían haber supuesto nueve veces esa cifra. Sumaría el californiano entre ambos conceptos unos emolumentos de unos mil millones de dólares a lo largo de su carrera, siendo el primer deportista en haber superado esa cifra.

Aunque ese dinero sería una menudencia en comparación con lo ganado por el deportista mejor pagado de la historia y que, haciendo una actualización de lo que obtuvo en su época, se habría embolsado una cifra ahora equivalente a 15.000 millones de dólares. Seguro que su nombre no les suena, aunque sí la disciplina deportiva que le dio tanta fortuna. Se llamaba Cayo Apuleyo Diocles, nació en la España romana, en Augusta Emerita, provincia hispana de Lusitania, en el siglo II, y fue el más famoso auriga de la historia, el que gobernaba los caballos de los carruajes de carreras, las famosas cuadrigas, que con tanto deleite veíamos en Ben Hur y otras películas de romanos.
A lo largo de los 24 años que duró su carrera hasta que, con 42, colgó las riendas, protagonizó 1.462 victorias en las 4.257 carreras en que tomó parte y ganó premios por valor de casi 36 millones de sestercios, que al cambio actual serían unos 15.000 millones de dólares. ¿Alguien da más?.